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Se buscan astronautas para la NASA

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Si alguna vez soñaste con viajar al espacio, puedes hacerlo. Sin embargo, las condiciones que exigen las agencias espaciales son realmente duras, por lo que deberás prepararte y formarte realmente bien.

Muchos de nosotros soñamos en nuestra más tierna infancia con formar parte de ese grupo exclusivo de astronautas que formaban parte de las tripulaciones de misiones espaciales. Pisar la Luna, llegar a Marte o ver nuestro planeta como ese pequeño punto azúl pálido, que diría Carl Sagan, eran parte de las aventuras que imaginábamos en nuestra niñez.

¿Qué debe hacer alguien si quiere formar parte de los astronautas que viajan al espacio? ¿Han de estudiar alguna carrera específicamente? ¿Necesitan una preparación física y psicológica especial? Hoy os contamos algunos de los requisitos que debéis cumplir si de verdad queréis participar en misiones espaciales.

El famoso Chris Hadfield, por ejemplo, antes de unirse a la Agencia Espacial Canadiense, se formó como piloto militar en las Fuerzas Armadas, donde completaría sus estudios en ingeniería mecánica, realizando luego un postgrado en sistemas de aviación.

Por su parte, Neil Amstrong estudió en la Purdue University la carrera de ingeniería aeronáutica. Los mismos estudios que cursó, por su parte, el español Pedro Duque antes de enrolarse en la Agencia Espacial Europea. El primer astronauta mexicano en volar al espacio, Rodolfo Neri, es un especialista en ingeniería mecánica y electrónica, en particular en sistemas de telecomunicaciones y radiación electromagnética.

Parecería entonces que para formar parte de las agencias espaciales como astronautas necesitaríamos estudiar alguna carrera relacionada con la ingeniería. ¿No buscan entonces la NASA o la ESA biólogos o químicos? Hoy buceamos un poco en los requisitos de estas entidades para los futuros aspirantes.

¿Qué debemos estudiar si queremos ser astronautas?

Tal y como confirma la NASA en su página web, existe un gran abanico de oportunidades para cualquier persona con talento, haya estudiado o no una ingeniería. De hecho, mirando las oportunidades laborales abiertas, podemos solicitar trabajo en la agencia si somos especialistas en IT, pero también en astrobiología o estudios planetarios.

De hecho, una de las veteranas de la NASA en las misiones espaciales, Cady Coleman, es licenciada en Química por el Massachusetts Institute of Technology y doctora en ciencia de polímeros. Y a pesar de que ella nunca pensó en ser astronauta de la NASA, la oportunidad le llegó en 1992. Y no pudo rechazarla. Según sus palabras, "quería un poco de aventura en su vida".

Para comenzar su particular aventura espacial, Coleman se vio obligada a seguir estudiando. Prepararse bajo un programa de formación básico, con el que podría aprender a trabajar y vivir en un transbordador espacial. Gracias a sus estudios en química, de hecho, Coleman pudo realizar diversos experimentos, relacionados con la física de fluidos y la formación de cristales, en la primera misión donde participó.

En general, la NASA exige al menos estudios superiores con una duración mínima de tres años, en campos tan diversos como la ingeniería, las matemáticas, las ciencias biológicas o la física. Por su parte, la Agencia Espacial Europea ESA tampoco exige unos estudios específicos, pero sí habla de que deben estar relacionados con alguna disciplina científica y/o técnica.

Aunque no es un requisito obligatorio, la ESA valora positivamente que los hipotéticos candidatos tengan experiencia en pilotar aeronaves. La NASA, por su parte, tras realizar una preselección, exige a los interesados participar en un programa de formación intensiva de dos años.

¿Cualquiera puede participar en una misión espacial?

La respuesta es obvia: no. La NASA explica las condiciones físicas que han de tener los candidatos si realmente quieren llegar algún día a ser astronautas. En el primer mes de formación, los aspirantes han de superar una prueba de supervivencia en el agua, en la que tienen que nadar tres largos en una piscina de 25 metros.

¿Parece fácil? No lo es. A continuación, (y sin descansar), deben nadar la misma distancia embutidos en un traje espacial, para acabar recorriendo una distancia indefinida calzando zapatillas de deporte. Sin haber parado todavía, la NASA exige a los candidatos que avancen en la piscina llevando de nuevo el traje espacial. Un modo curioso de medir nuestra resistencia física y que sirve, lógicamente, para realizar el primer descarte de candidatos.

Durante esos dos años, los aspirantes también deben superar pruebas relacionadas con cambios en las condiciones de presión o gravedad. Si físicamente los candidatos pasan los exámenes, también deben continuar su formación aprendiendo ruso, requisito imprescindible y necesario si algún día llegan a la Estación Espacial Internacional.

Continuamente se realizan pruebas de selección para los futuros astronautas de la NASA o de la ESA. Sin embargo, como vemos, no es tan sencillo pasar de ser voluntario a candidato formal. La exigencia de pruebas físicas, psicológicas y formativas es realmente dura, pero, ¿quién no ha soñado alguna vez con pisar la Luna o el planeta rojo?


El sorprendente intercambio de baterías del Tesla S, 426 km de autonomía en 90 segundos

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intercambio de las baterías

  • Hasta 426 km de autonomía en 90 segundos
  • Sólo será compatible con el Tesla Model S
  • El coste será de $60 por cada intercambio de batería
  • Se situarán junto a las estaciones con supercargadores de Tesla

Hace cinco años se presentó un sistema revolucionario llamado Better Place, que consistía en un intercambio de las baterías de los coches eléctricos y que solucionaba, en gran parte, el problema de los abultados tiempos de recarga, unas ocho horas. Pero tenía varios problemas, el alto coste, la falta de vehículos y una mala campaña de comunicación, tres problemas que tiene que solucionar Tesla si o si.

El origen del sistema de intercambio de las baterías

intercambio de las baterías

La idea original era crear una red de electrolineras en las que, pagando una cuota mensual, podías acudir y cambiar tu batería desgastada por otra con la carga al completo en menos de 5 minutos. Pero tenía un problema muy grande, sólo era compatible con el Renault Fluence ZE y las únicas estaciones de intercambio se encontraban en California, Australia, Dinamarca e Israel. Esto, unido a un elevado coste de implementación y a que cada vehículo eléctrico emplea un sistema de baterías diferente, llevó a la quiebra a Better Place.

Y tan sólo unas semanas del anuncio del cierre de Better Place, Elon Musk, el CEO de Tesla, avisó que presentarían de manera inminente un sistema que permitiría tener el coche totalmente recargado en el mismo tiempo que se tarda en repostar un coche convencional. Todos apostamos por un sistema de intercambio de las baterías, pero viendo la mala acogida de Better Place, yo dudo de su viabilidad aunque con Tesla nunca se sabe.

Tras el Better Place, Tesla dice "Si quiero" a este sistema

intercambio de las baterías

Tengo que recordarte, que el Tesla Model S fue creado para ser compatible con este tipo de intercambio de las baterías, y siempre se ha pensado que Better Place robó esta idea a Musk. Nunca se ha confirmado, pero es uno de esos rumores que te puedes creer sin problemas.

Tras esto, Tesla decidió apostar por crear una red de supercargadores para que realizar viajes de larga distancia fuera una realidad. De hecho, esta red ha sido una de las artífices de los buenos datos de ventas del Model S de Tesla. Y ahora se combinará con un sistema de intercambio de las baterías. El objetivo es que los coches eléctricos de Tesla puedan salir de las ciudades sin miedo a quedarse tirados porque, o bien emplean un supercargador o cambian la batería por otra totalmente cargada.

Según Tesla, Better Place no lo hizo muy mal, la idea era buena, pero no su puesta en funcionamiento. Por ello, aseguran que su sistema es más eficiente, más rápido y más económico. Esto es posible porque la infraestructura se nutrirá de las instalaciones de los supercargadores, por lo que sólo tienen que construir la instalación que vaya a alojar el intercambio de las baterías.

Diseñamos el Model S desde el principio para ser capaz de cambiar la batería más rápido que lo que tardamos en llenar el tanque de la gasolina.

Anoche se produjo la primera demostración pública de este sistema de intercambio de las baterías en el estudio del diseño de Tesla en Los Angeles. A esta prueba acudieron dos Tesla Model S, y como bien dijo Elon Musk, "esta es ahora mismo la estación de servicio más rápida de Los Ángeles".

En 90 segundos, el usuario puede volver a tener la autonomía completa en su vehículo, algo que según Musk, animará a muchos clientes dudosos de acercarse a los concesionarios de Tesla para solventar estas dudas. De hecho, confía en que el intercambio de las baterías para el Model S es lo que necesitaban para animar sus ventas.

Precios del intercambio de las baterías para el Tesla Model S

En el evento de ayer se comunicó un dato muy importante, aunque insuficiente: el precio del cambio de la batería. Según Musk, el coste será el mismo que llenar el depósito de gasolina de un coche convencional con 15 galones (unos 56 litros), es decir, aproximadamente $60.

Para poneos en antecedentes, recordaos que del Tesla Model S se comercializan dos variantes, una con 60 kWh (335 km de autonomía) y otra con 85 kWh (426 km de autonomía). En ningún momento sabemos si habrá alguna diferencia entre ambas al emplear el intercambio de las baterías, pero todo parece apuntar que si.

La duda es: ¿prefieres una carga super rápida o gratuita?

intercambio de las baterías

Este tipo de sistemas suelen ser útiles para el consumidor si tienen un servicio de suscripción y, si pagamos una cuota mensual podamos acudir las veces que queramos.

Por el momento, las estaciones de intercambio de las baterías se ubicarán junto a las estaciones con supercargadores, es decir, Los Ángeles, el corredor I5 en California y entre Boston y Washington, DC. El coste de construcción de estas estaciones de servicio será de entre $500.000 y $650.000, en función de las necesidades.

Un sistema que compite directamente con los supercargadores de Tesla

intercambio de las baterías

Personalmente, el intercambio de las baterías lo veo como una moda, no cuajará y seguramente pueda ocasionar a Tesla algún problema económico, pero mas allá de eso, recordemos que Tesla tiene una red de supercargadores mucho más interesante que este sistema de intercambio.

En apenas 20 minutos, estos supercargadores de 120 kWh pueden ofrecernos hasta 3 horas de conducción, y todo esto, gratis, totalmente gratis. Vale, el que se ha gastado más de 100.000 dólares en comprar un Model S puede que le importe bien poco pagar 60 dólares por disponer otra vez de las baterías con el 100% de la carga, pero ¿quien no para en un viaje, al menos 20 minutos a tomar un cafe? Pues en ese espacio de tiempo puedes volver a tener toda la autonomía totalmente gratis.

Si yo tuviera que elegir, lo tendría claro, mi apuesta va para la red de supercargadores.

La guerra por el vídeo: comparativa entre Instagram y Vine

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Comparativa entre instagram y vine

Ayer Instagram ha añadido la posibilidad de compartir video desde su plataforma. Hacemos una comparativa entre Instagram y Vine, analizando sus principales diferencias.

Ayer Instagram hizo un movimiento muy estudiado añadiendo la posibilidad de compartir video desde su plataforma. Es claramente un ataque directo a Vine, la plataforma más famosa para compartir pequeños videos. Realmente esta "guerra" va más allá, ya que Vine pertenece a Twitter e Instagram a Facebook, así que es un combate más amplio. Ahora que las dos plataformas ofrecen la misma opción, es hora de hacer una comparativa entre Instagram y Vine.

Grabar

Una de las principales diferencias es la longitud del video. Instagram permite grabar 16 segundos mientras que Vine soporta poco más de 6 segundos. Personalmente me gusta la frescura de Vine, quizás 16 segundos son un disfrute para el que graba el video pero demasiados para la persona que lo mira (sobre todo enfocado a una plataforma móvil). En los dos programas puedes ir grabando pequeños clips separados que acaban haciendo un collage de video. Instagram permite borrar el último clip, muy cómodo, si por ejemplo estás intentando hacer un video en diferentes localizaciones y te equivocas en el último, pero creo que a la vez esto le añade más valor a los videos de Vine.

Lo que no permite ninguno de los dos programas es que añadas los videos que tienes guardados en tu móvil, el video tiene que ser grabado desde la propia aplicación: inmediatez. Tanto Vine como Instagram ofrecen la opción de usar la cámara frontal y trasera, pudiendo intercambiarlas entre cada clip.

comparativa entre Instagram y Vine

Si por algo es reconocida Instagram es por sus filtros, y han implementado esta opción a los videos también. Existen 13 filtros, diseñados específicamente para video, entre los cuales puedes elegir. Vine no ofrece esta característica y no existe ningún rumor acerca de que vayan a añadirla. Para mi el punto fuerte de Vine es el resultado final: pequeñas obras de arte en loop. Creo que deberían añadir herramientas más sofisticadas que filtros de imagen (como por ejemplo poder insertar varias pistas de audio, etc.), aunque si me dejaran elegir, pediría poder exportar el video como un ".GIF".

Otra diferencia es la función que Instagram ofrece para estabilizar los vídeos, aunque al igual que los filtros, hace que el video pierda calidad de imagen. De todos modos, la estética del clip en determinadas ocasiones es más importante que la calidad en sí, sobre todo, si se va a consumir en un dispositivo móvil.

A la hora de compartir los videos creados, Instagram ofrece muchas más conexiones con otros servicios. Mientras Vine permite compartir a Facebook y Twitter, Instagram te da la posibilidad de compartirlos en Facebook, Foursquare, Twitter, Tumblr y Flickr. De todos modos, en esta guerra encubierta de Facebook-Twitter, Vine es compatible con las famosas "tarjetas" que se muestran en Twitter, función que Instagram tiene no tiene desde hace tiempo.

Reproducción

Tanto Vine como Instagram reproducen automáticamente los videos, aunque Instagram tiene un buffer de 2 segundos para ofrecer la posibilidad de pausarlo. Vine es más directo, abres la aplicación y los videos instantáneamente se empiezan a reproducir. Aunque para mi la principal diferencia entre las dos plataformas es el efecto loop que ofrece Vine, esto hace que parezca más un ".GIF", y que a veces te quedes medio hipnotizado viendo un video como si fuera un efecto óptico. No me extrañaría que con el tiempo Instagram ofrezca esta posibilidad, ya que al ser la principal peculiaridad de Vine, supongo que le habría acarreado muchas críticas ofrecerlo desde el principio.

Conclusión

Instagram tiene una comunidad de usuarios muy grande y más antigüedad, por lo que no tendrá que hacer nada para que sus usuarios empiecen a compartir videos. La propuesta de Vine es más simple y minimalista, creo que los videos de Instagram serán clips creados para las masas, mientras que Vine seguirá siendo el lugar para pequeñas obras de arte audiovisuales, que apuestan por la frescura y un efecto ".GIF". De todos modos tendremos que esperar a la respuesta de Vine, que no tardará mucho en llegar. Hace días que llevan anunciando que han renovado la interfaz y que añadirán más opciones.

Las enfermedades más raras diagnosticadas por el Dr. House

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Attila Magyar (Flickr)

Se cumple un año del final de House, y para celebrarlo, hacemos un repaso de las enfermedades más raras que consiguió diagnosticar junto con su equipo.

Justo hoy se cumple un año de la finalización de una serie mítica, House M.D., protagonizada por Hugh Laurie durante ocho temporadas. Como celebración de este aniversario, hoy vamos a contaros algunos de los aspectos más curiosos de la serie.

Y es que cualquiera que haya visto algún capítulo de esta exitosa producción, reconocerá las borderías del Dr. Gregory House, un médico igual de brillante que poco convencional. Son famosos sus diagnósticos utilizando una pizarra, comparando síntomas y posibles enfermedades, en una suerte de brainstorming colectivo con el resto del equipo. Precisamente hoy hacemos un repaso sobre algunas de las enfermedades más raras tratadas en los ocho años de la serie:

La enfermedad de los huesos de cristal

Uno de los síndromes que House diagnosticó en la quinta temporada es la conocida como osteogénesis imperfecta. Se trata de un trastorno congénito, que por su nombre ya nos da una pista de que algo tiene que ver con fragilidad en los huesos de la persona que la padece.

En particular, el problema de las personas que la sufren radica en una deficiencia en la producción de colágeno, una proteína fundamental en nuestro organismo, que forma parte de nuestra piel y huesos. Los pacientes afectados suelen sufrir fracturas de manera habitual.

Los tratamientos que se suelen aplicar están relacionados con la fisioterapia, rehabilitación y cirugía ortopédica de los pacientes. Además, se suele promover la realización de programas especiales de ejercicio físico.

El síndrome que padeció J.F. Kennedy

Dentro de la lista de enfermedades más raras de House, no podemos olvidarnos de este trastorno que afecta a una persona de cada 10.000 individuos. Un síndrome que, por cierto, también sufrió J.F. Kennedy, el famoso Presidente del Gobierno de Estados Unidos.

El síndrome de Addison, que así es como se llama, es provocado por daños en la corteza suprarrenal del riñón, por lo que esta no secreta tantas hormonas como debiera. La concentración de estos productos en nuestro organismo es de vital importancia, por lo que este desequilibrio genera síntomas como náuseas, dolor abdominal, fatiga o ansiedad generalizada, entre otros.

El paciente obsesionado que llegó con un ardor de manos

En la sexta temporada de House, llega un paciente obsesionado con consultar los síntomas que tiene en Internet. De este modo, la serie norteamericana no solo realiza curiosas vueltas de campana para llegar a los diagnósticos, sino que también analiza las relaciones entre los médicos y los pacientes, ya sea para dar una visión de la realidad, o como crítica social.

El síndrome de Fabry, diagnosticado en este segundo capítulo, es una enfermedad realmente extraña, cuyos síntomas son fácilmente confundibles con otros problemas médicos. Aunque fue descrita a finales del siglo XIX, la prevalencia es baja, estando en torno a 1 de cada 117.000 personas en la población general. La enfermedad se caracteriza por una deficiencia en una proteína, la galactosidasa A, por lo que el diagnóstico final se confirma haciendo una prueba con esta enzima, lo que confirma que existe un problema en el almacenamiento de lípidos.

¡No es lupus!

Sabemos que en cada capítulo de cada temporada de House hay una enfermedad extraña. Por eso la selección ha sido complicada, pero no podíamos terminar este post sin citar LA enfermedad. ¿Adivináis cuál? Esa que siempre aparece en las sesiones de brainstorming como candidata eterna en los diagnósticos.

Si hay una frase característica de la serie es la de "It's not Lupus!" ¿Pero qué es exactamente esta enfermedad? Aunque su origen aún es desconocido, lo que sí sabemos es que nos trae graves problemas en nuestro sistema inmunológico, en otras palabras, afecta a nuestras defensas. Hoy en días conocemos dos variantes, una más suave, que solo provoca enrojecimientos en la cara, y otra más peligrosa, que puede llegar a dañar órganos vitales.

Como los síndromes que hemos visto hasta ahora, el lupus se une a la lista de las enfermedades más raras que trata la serie. Una producción fantástica, la de House M.D., que acercó la medicina al gran público, además de dejarnos buenos momentos de entretenimiento y humor.

La Suprema Corte de Justicia de México invalida la Ley Duarte

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Ley Duarte

  • La Corte invalida la Ley Duarte por inconstitucional
  • El ministro Jorge Mario Pardo Rebolledo acusa a Duarte de implantar una medida "desproporcionada"
  • La Ley Duarte llevó a la cárcel a dos usuarios de Twitter a la cárcel y fue utilizada con motivos de censura

El pleno de la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) de México ha declarado como inconstitucional el Artículo 373 del Código Penal de Veracruz donde daba facultades a las autoridades ministeriales para establecer el llamado "delito de perturbaciones del orden público", ya que considera que restringe la libertad de expresión. La conocida como "Ley Antituitera" promulgada por el gobierno de Veracruz nació después de que este investigase en 2011 a 2 usuarios de Twitter, Gilberto Martínez Vera y María de Jesús Bravo, por alertar sobre una posible amenaza de bomba en una escuela, lo que provocó una reacción por parte de padres y profesores.

Ambos usuarios recibieron pena de cárcel por supuestos motivos de "terrorismo" y "sabotaje". A raíz de esto se promovió el 20 de septiembre de 2011 una reforma del código penal para inculpar a cualquiera que "por cualquier medio, afirme falsamente la existencia de aparatos explosivos, ataques con armas de fuego o sustancias químicas, biológicas o toxicas que puedan dañar la salud ocasionado así la perturbación", la conocida como Ley Duarte.

Por 10 votos contra uno (el de Margarita Luna Ramos) y con carácter retroactivo el Pleno de la Corte invalidó el artículo de dicha reforma, el 373 del Código Veracruzano, ya que viola las garantías de la libre expresión que se recogen en la Constitución. Aparte, el Ministro Jorge Mario Pardo Rebolledo ha criticado duramente la reforma del código promovida por Javier Duarte como "absolutamente desproporcionada", además de incumplir dos artículos de la Constitución Federal, el 6º y el 7º.

La principal consecuencia de la Ley Duarte fue que el gobierno comenzó a censurar y a controlar todo lo que se decía en redes sociales, lejos de tapar los supuestos rumores contra los que en principio iba. Al mismo tiempo fue usada de manera proactiva para callar las actividades del narcotráfico en la zona de Veracruz y para restringir y evitar cualquier tipo de coordinación ciudadana para luchar contra la violencia en las redes sociales.

¿Podremos usar el móvil al despegar y al aterrizar?

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Experto muestra cómo hackear un avión mediante un dispositivo Android

  • La normativa podría cambiar en los próximos meses
  • Sería posible usar dispositivos electrónicos durante el despegue y el aterrizaje
  • No se podrán realizar llamadas en ningún momento

La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) podría tener la clave para que por fin sea posible usar el móvil al despegar y al aterrizar. Según publica The Wall Street Journal, esta organización ha elaborado un borrador con recomendaciones para cambiar la normativa actual, que data de la década de los sesenta. Eso sí, esto no significa que se vayan a poder realizar llamadas durante el vuelo; simplemente será posible utilizar dispositivos electrónicos en todo momento.

Todavía estamos a meses de que haya una decisión final, pero parece que la propuesta va por buen camino, pues ha contado con información proporcionada por la industria. Hasta ahora (o, mejor dicho, hasta hace años), se temía que los campos electromagnéticos afectasen a los sistemas del avión cuando despega o cuando toma tierra. Sin embargo, son tan débiles que es casi un hecho que no hay ningún tipo de riesgo. El problema es que, al seguir vigente la prohibición, se perpetúa la imagen de peligro.

De hecho, nos acercamos a una situación en la que los viajeros cada vez ignoran más a menudo esta prohibición, así que no sorprendería que hubiese un cambio. Según el informe de la FAA, cerca de un tercio de los pasajeros se ha dejado un dispositivo encendido durante todo el vuelo de forma accidental.

Por otro lado, cada vez son más las aerolíneas que ofrecen servicios de WiFi durante el vuelo, especialmente en Estados Unidos. Esto, de nuevo, choca con la normativa que prohíbe usar teléfonos móviles, tabletas y otros dispositivos electrónicos durante al despegar y al aterrizar.

Si finalmente se modifica la normativa, el cambio sólo afectaría, en principio, a los vuelos de compañías estadounidenses y en este territorio. No obstante, lo más normal sería que la situación cambiase rápidamente en el resto del mundo, pues es algo que interesa, y mucho, a los viajeros. Es más, la investigación que ha llevado a cabo la FAA que ha dado lugar a este borrador se realizó como respuesta a los deseos de los pasajeros.

El sistema operativo UNIX de la mano de sus creadores

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Dennis Ritchie

Una de las figuras más importantes del mundo de la tecnología fue, sin duda, Dennis Ritchie, uno de los creadores del lenguaje de programación C y el sistema operativo Unix. El trabajo que realizó Ritchie junto a Ken Thompson en los Laboratorios Bell durante los últimos años de la década de los 60 y los primeros años de los 70 es la base que sustenta la tecnología que hoy en día tenemos a nuestra disposición y sistemas operativos como Linux, Android, FreeBSD, Solaris o, incluso, OS X no serían posible sin Unix.

Para todos los apasionados de la historia de la tecnología, el canal de YouTube de AT&T es uno de los mejores que podemos encontrar, un repositorio en el que podemos visualizar vídeos históricos que nos dibujan la historia de las telecomunicaciones, los grandes computadores o, incluso, el funcionamiento de las primeras redes de comunicación. La primera instalación de Unix se realizó en el año 1972 y dado que los Laboratorios Bell, por aquel entonces pertenecían a AT&T, con motivo del décimo aniversario de la primera instalación de Unix en un computador, la compañía editó un par de documentales llamados "The UNIX System: Making Computers More Productive" y "The UNIX System: Making Computers Easier to Use" (este segundo era una versión reducida del primero) con la idea de mostrar el impacto de Unix y, como no, contar la historia de este sistema operativo de la mano de sus protagonistas.

Si te apasiona la historia de la tecnología, has tenido alguna toma de contacto con el lenguaje de programación C, te has puesto delante de un computador con Linux o FreeBSD o algún otro derivado de Unix y quieres ver a Ritchie, Thompson y a Brian Kernighan cómo cuentan de primera mano su trabajo en el desarrollo de este sistema operativo y el impacto de éste en el mundo de la computación, este documental es un documento histórico que no te puedes perder.

Tempora: el programa de Reino Unido para pinchar los cables de fibra óptica

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Wikimedia Commons

  • Tras el escándalo de PRISM, The Guardian ha destapado un nuevo caso de espionaje llamado Tempora
  • El GCHQ de Reino Unido habría sido capaz de pinchar los cables de fibra óptica que llegan al país e interceptar las comunicaciones para su posterior procesamiento
  • El programa habría contado con la colaboración de la NSA y se habrían compartido datos con la agencia estadounidense

Hace un par de semanas The Washington Post y The Guardian destaparon el proyecto PRISM de la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos; un inquietante proyecto en el que Estados Unidos habría estado accediendo a los servidores de grandes players de la red que operan en Estados Unidos (Google, Apple, Microsoft o Facebook). La existencia de este programa fue revelada por un antiguo analista de la CIA, Edward Snowden, que ha sido la fuente de los documentos que hemos visto en la prensa estos días y que también ha revelado un nuevo caso de espionaje que, en esta ocasión, salpica al GCHQ (Government Communications Headquarters) de Reino Unido (una de las tres agencias de inteligencia del país). El GQHQ de Reino Unido habría sido capaz de pinchar los cables de fibra óptica que forman la red troncal de datos y comunicaciones que unen los cinco continentes y extraer de ellos información relativa a llamadas telefónicas y todo tipo de comunicaciones de datos.

El programa Tempora

Tempora, que es como se llama este programa del GCHQ británico (que, por cierto, es una agencia equivalente a la NSA de Estados Unidos), es la "joya de la corona" del espionaje de Reino Unido y todo un logro tecnológico cuyos datos compartirían tanto con la NSA de Estados Unidos como con el resto de miembros de esta extraña alianza de intercepción de comunicaciones y espionaje: Canadá, Australia y Nueva Zelanda).

El GCHQ, según la información que publica The Guardian, es todo un escándalo si tenemos en cuenta que el espionaje de Reino Unido habría sido capaz de pinchar cables de fibra óptica y extraer de ellos todo tipo de comunicaciones para su posterior procesado. Pensemos que, aproximadamente, el 90% del tráfico que circula por Internet viaja a través de cables submarinos de fibra óptica que unen, por medio de autopistas submarinas, los cinco continentes. De ser ciertas estas revelaciones, Reino Unido habría sido capaz de "implantar sondas" que capturen el tráfico circulante por Internet para su posterior análisis y habrían tenido capacidad para almacenar hasta 30 días de información capturada.

El programa Tempora habría estado funcionando alrededor de 18 meses y, en este tiempo, se habrían interceptado llamadas telefónicas, mensajes de correo electrónico, páginas visitadas por usuarios e, incluso, se habrían interceptado mensajes enviados a través de Facebook. Teniendo en cuenta la fuente de los datos y la cantidad de información circulante, el programa habría requerido una importante dotación en infraestructuras y recursos humanos; concretamente 300 analistas del GCHQ y 250 de la NSA habrían sido asignados a Tempora para procesar la información capturada.

Fibra-optica

Four 12 en Flickr

La información interceptada

Durante el año 2012, Tempora procesó alrededor 600 millones de llamadas telefónicas cada día y tenía bajo su control alrededor de 200 cables de fibra óptica de los cuales era capaz de procesar alrededor de 46 de manera simultánea. Dicho de otra forma, la capacidad de Tempora sería enorme puesto que manejaría alrededor de 21 petabytes de información cada día y se le habría dotado con la capacidad de manejar del orden de Terabytes de información por segundo.

¿Y cómo lo han hecho? ¿Dónde han instalado las sondas? En Reino Unido recalan un buen número de cables de fibra óptica que cruzan el Atlántico y unen el continente Europeo con Estados Unidos y también es un punto de unión de Europa Occidental con el Este del continente. Por tanto, el país contaría con una base privilegiada que, durante los últimos 5 años, se habría aprovechado para pagar a algunas compañías de telecomunicación para colaborar con el proyecto (manteniendo sus nombres como material de alto secreto y sin darles demasiadas opciones a negarse a colaborar).

Una vez controladas las redes de transporte, el sistema Tempora permitiría al GCHQ programar "condiciones de disparo" que servirían de detonantes para arrancar la captura de datos en un cable determinado y su posterior procesado, incluyendo la capacidad para almacenar tráfico de hasta 3 días y datos procesados de unos 30 días (gran cantidad de información para inspeccionar con todo detalle).

La implicación de Estados Unidos

Si bien Tempora es un programa del GCHQ de Reino Unido, la especial colaboración de este país con Estados Unidos ha hecho que la NSA haya tomado parte directa en este programa de espionaje e intercepción de las comunicaciones. Parte de la base legal usada para fundamentar el programa habría sido dibujada gracias a la asesoría aportada por la NSA y tanto el personal de la NSA como sus colaboradores (empresas privadas, otras agencias de Inteligencia, etc) tendrían autorización para usar los datos que atesora el GCHQ de Reino Unido.

cable submarino

¿Un programa legal? ¿Cuál es su impacto?

Según fuentes consultadas por The Guardian, el programa Tempora se habría realizado cumpliendo las garantías legales que estipula la legislación de Reino Unido y, aunque en mi opinión el fin nunca justifica los medios, este programa habría dado como frutos información de gran importancia para "prevenir delitos graves" y, precisamente, en esta senda caminarían las "condiciones de disparo" que harían que el sistema comenzase a capturar datos si se detectase algún patrón concreto y vinculado a estos hechos delictivos.

Independientemente del "buen uso" que intenten justificar (al igual que ha pasado con PRISM y la NSA), Tempora materializa uno de nuestros grandes temores: la intercepción de las comunicaciones en las grandes redes de transporte de datos (algo que no es fácil, precisamente, cuando hablamos de comunicaciones ópticas) con la cooperación de los carriers; un hecho de suma gravedad que pone en entredicho la privacidad de los usuarios y el abuso al que nos someten algunos poderes públicos "por su seguridad nacional".


Primer trailer oficial de «jOBS», la película de Steve Jobs con Ashton Kutcher

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jobs

jOBS es una de las películas inspiradas en la vida de Steve Jobs (junto a la otra producción basada en la biografía de Walter Isaacson con el guión escrito por Aaron Sorkin) desde que dejó la Universidad hasta convertirse en uno de los emprendedores más exitosos de la historia y el hombre que cambió la vida de la sociedad contemporanea en varias formas y maneras. Dirigida por Joshua Michael Stern (Swingvote, Neverwas, The Contractor) y protagonizada por Ashton Kutcher como el legendario fundador y CEO de Apple, Josh Gad como Steve Wozniak, Matthew Modine como John Skulley, Kevin Dunn como Gil Amelio, Giles Matthey como Jony Ive, James Woods como Jack Dudman, Dermot Mulroney como Mike Markkula y Lukas Hass como Daniel Kottke.

jOBS se enfoca, principalmente en los primeros años de Apple, durante el primer crecimiento en los 90s y su caída hasta el año 2000 a los pocos años del regreso de Jobs a la compañía después de la compra de NExT. Se estrenará el próximo 16 de agosto de 2013.

5 millones de vídeos en Instagram durante las primeras 24 horas

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Video en instagram

El impacto de esta nueva función en Instagram ha sido sorprendente, ya que los usuarios han publicado en la red social nada menos que 5 millones de vídeos en apenas las primeras 24 horas desde que estuvo disponible esta característica

El día de ayer los responsables de Instagram, esa famosa red social dedicada a la fotografía móvil que fue adquirida por Facebook, nos sorprendieron al incursionar en un nuevo mercado, el de los que podríamos llamar "vídeos sociales", al incluir en su plataforma la posibilidad de compartir grabaciones de hasta un máximo de 15 segundos, ofreciendo muchas más posibilidades a los usuarios más creativos (y también a los que no lo son). Si en algún momento alguien dudó de que esta nueva funcionalidad se convirtiera en todo un éxito, hoy las estadísticas de uso confirman que han sido subidos más de 5 millones de vídeos en Instagram, durante apenas las primeras 24 horas de la incorporación de esta característica.

La competencia con Vine, la plataforma de vídeos sociales y cortos que estrenó Twitter hace algunos meses, no podría ser más dura y reñida ahora que Instagram promete ambas funciones: podemos compartir fotos, o podemos compartir vídeos, y el impacto de la nueva función ha sido demostrado con un alud de grabaciones de vídeo en Instagram en apenas un día, desde todas partes del mundo y por supuesto desde todo tipo de móvil, dado que en su lanzamiento estuvo disponible tanto para iPhone como para Android, una muy buena jugada.

...En desarrollo...

Historia de la Tecnología: Manchester Baby

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Manchester Small-Scale Experimental Machine (1)

El 21 de junio de 1948 es una fecha clave para la historia de la computación. Hace justo 65 años, “Freddie” Williams, Tom Kilburn y Geoff Tootill ejecutaron en la computadora Manchester Baby el primer programa almacenado en la memoria de una computadora. Un hito tecnológico que realizaron en la Universidad de Mánchester.

Hacía tiempo que no dedicábamos unos minutos a echar la vista atrás y recordar algunos momentos y personajes clave en la historia de la tecnología que han marcado un punto de inflexión en este sector y, con su trabajo, han aportado su grano de arena para construir el ecosistema de gadgets, aplicaciones y servicios que hoy en día disfrutamos. Hoy en día, la programación nos resulta algo cotidiano y es una disciplina que se enseña en algunos colegios, en estudios de secundaria, en la universidad y, como no, también aprenden muchos de manera autodidacta; sin embargo, cuando se empezaron a construir los primeros computadores de la historia, el concepto de programación era bien distinto.

Computadoras como el ENIAC se programaban mediante conexiones realizadas mediante puentes con cables, de hecho era un trabajo que solían realizar mujeres y que, por tanto, son consideradas las primeras programadoras de la historia. Posteriormente, se pasó a las tarjetas perforadas y las cintas de papel pero seguían siendo soportes en los que era muy costoso realizar una modificación en las "líneas de código".

La historia de estos primeros computadores es, en mi opinión, algo apasionante y nombres como el ENIAC, el Harvard Mark I o, incluso, Colossus han pasado a la historia, junto a otros proyectos, como los pioneros dentro de este campo pero si hay que sumar un nombre de gran importancia a esta lista es el del Manchester Small-Scale Experimental Machine también conocida como SSEM y apodada "Manchester Baby".

¿Y por qué es importante? Como bien nos ha recordado Google en el día de hoy, hace justo 65 años la Manchester Small-Scale Experimental Machine se convirtió en la primera computadora en ejecutar un programa que estaba almacenado en su memoria. Este hito de gran importancia supuso un importante salto para el desarrollo de esta primera generación de computadores y, como tal, se recoge en la web del Computer History Museum.

El contexto histórico

Durante la Segunda Guerra Mundial, Reino Unido reunió en las instalaciones de Bletchley Park al equipo de criptógrafos que descrifró los códigos que usaba la Alemania nazi en sus comunicaciones. Un grupo excepcional de matemáticos y físicos que procedían del Servicio Postal, de las Universidades de Gran Bretaña y otras entidades gubernamentales. Al terminar el conflicto bélico, los criptógrafos de Bletchley Park volvieron a sus respectivos empleos y muchos de ellos regresaron a la universidad a desarrollar proyectos de investigación alrededor de las ciencias de la computación y el desarrollo de sistemas con los que automatizar procesos o realizar cálculos.

Apoyándose en trabajos como los de John von Neumann o la Máquina de Turing, los antiguos descifradores de códigos y también los ingenieros que colaboraron en el desarrollo del radar (el otro "gran invento" de Reino Unido durante la guerra) encabezaron proyectos en universidades como la de Mánchester o Cambridge.

Manchester Small-Scale Experimental Machine (3) - Manchester Baby foto original

El desarrollo de la Manchester Small-Scale Experimental Machine

Tras la senda que abrió Colossus durante la guerra, al terminar la contienda el Laboratorio Nacional de Física de Gran Bretaña se mostró interesado en continuar con el desarrollo de computadores (puesto que podían ser de utilidad, por ejemplo, en el incipiente programa nuclear). Con esta idea pusieron en marcha el proyecto ACE (Automatic Computing Engine) y miraron hacia Frederic C. Williams que había desarrollado los tubos Williams-Kilburn (unos tubos de rayos catódicos que podían almacenar datos binarios y se habían concebido para mejorar los sistemas de radar).

Esta capacidad de los tubos Williams de almacenar datos binarios hizo que, en 1947, Williams fuese contratado para dirigir el proyecto ACE desde la Universidad de Mánchester y allí ocuparía una plaza como responsable del área de Ingeniería Eléctrica.

Williams contrataría a Tom Kilburn, que trabajaba en el Telecommunications Research Establishment (TRE), y juntos conseguirían desarrollar una matriz de tubos Williams capaz de almacenar 2.048 bits en una estructura de 64 por 32 y que los datos permaneciesen en memoria por un tiempo de alrededor de 4 horas. En vista del éxito conseguido, el británico dotó al equipo con otro ingeniero más, Geoff Tootill, que entraría en comisión de servicios para trabajar en el proyecto en septiembre de 1947.

Tomando como base esta matriz de memoria, el equipo se puso manos a la obra en la construcción de la Manchester Small-Scale Experimental Machine con el objetivo de desarrollar un demostrador con el que realizar pruebas reales con las que probar la memoria que habían desarrollado.

Para el mes de junio de 1948, la Manchester Small-Scale Experimental Machine ya era una realidad que tenía 5,16 metros de largo, 2,33 metros de altura, un peso de una tonelada y consumía 3.500 vatios. La SSEM constaba de 550 válvulas de vacío, 300 diodos y 250 pentodos (válvulas de 5 contactos) además de los tubos Williams que formaban la memoria de 32 palabras de 32 bits que servían tanto como memoria de programa como para memoria de los datos generados en la ejecución del mismo.

Los primeros programas

Se desarrollaron 3 programas para la Manchester Baby con los que se comprobaron que era viable almacenar en memoria un programa y ejecutarlo en un computador:

El primer software estaba formado por una secuencia de 17 instrucciones y se ejecutó tal día como hoy pero hace 65 años, el 21 de junio de 1948. Esta aplicación tenía como objetivo buscar el divisor más alto del número 218, una tarea que realizó mediante 3,5 millones de operaciones y 52 minutos de tiempo de proceso. Un mes más tarde, Geoff Tootill escribiría el segundo programa que se ejecutaría en la SSEM y tomaría como base el anterior para mejorarlo y optimizarlo.

El tercer programa tenía como objetivo realizar cálculos de divisiones largas y se realizó en septiembre de 1948. ¿El autor de este programa? El mismísimo Alan Turing, que había sido nombrado profesor en el Departamento de Matemáticas de la Universidad de Mánchester en septiembre de 1948.

La Manchester Baby hoy

Es una pena que la computadora Manchester Small-Scale Experimental Machine original no se conserve hoy en día, aunque gracias al trabajo invertido en este proyecto se abrió la puerta el desarrollo de proyectos como el Manchester Mark I (para la que Alan Turing diseñaría su lenguaje de programación y también escribiría un algoritmo para jugar al ajedrez) y también sería el germen del Ferranti Mark I, que se convertiría en la primera computadora comercial de propósito general.

Hace 15 años, coincidiendo con el 50º aniversario del primer software almacenado en la memoria de un computador, se construyó una réplica funcional de la SSEM que se expone en el Museo de Ciencia e Industria en Manchester y que, de vez en cuando, se pone a funcionar para enseñar a los visitantes del museo cómo funcionaban los computadores de hace 65 años.

Manchester Small-Scale Experimental Machine (1) SSEM - Manchester Baby - reproduccion museo Manchester Small-Scale Experimental Machine (2) - Reproduccion manchester baby Manchester Small-Scale Experimental Machine (3) - Manchester Baby foto original Tubo Williams

Fallo de Facebook comparte datos personales de 6 millones de usuarios

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Facebook RSS

Un nuevo fallo de Facebook en materia de seguridad tiene como consecuencia que se comparta la información personal de más de 6 millones de usuarios con quienes no se debía

Luego de un día lleno de novedades y ovaciones gracias a un gran lanzamiento por parte de Instagram, la red social de fotografía adquirida por Facebook hace varios meses, llega una mala noticia por parte de la red social sobre uno de los aspectos más delicados para el usuario en general, el de la seguridad y privacidad. Y es que fuentes oficiales han confirmado la existencia de un nuevo bug o fallo de Facebook, específicamente ubicado en el sistema de seguridad de la plataforma, que ha tenido como consecuencia la filtración de datos personales de unos 6 millones de usuarios, ubicados en distintas partes del mundo.

Según el comunicado oficial, este fallo de Facebook ha resultado en que ciertos datos o información personal de estos usuarios han sido compartidos con otros que originalmente no tenían permiso para ver o conocer dicha información.

"Luego de un análisis detallado del problema concluimos en que aproximadamente unas 6 millones de cuentas de usuarios fueron afectadas por este fallo, lo que resultó en que sus cuentas de correo electrónico y números telefónicos fueran compartidos con otros usuarios que, originalmente no tenían acceso a esta información. Las contraseñas no fueron afectadas, ni ningún otro tipo de información sensible".

Los de la red social aclaran que el fallo está relacionado al sistema de recomendaciones de amigos de la red social y a la herramienta "DYI" (Download your info; cuya traducción es "Descarga tu información"). Si un usuario procedía a utilizar esta herramienta y descargar su información, al acceder a ella posiblemente encontraría direcciones de correos electrónicos o números telefónicos de otros usuarios con los que no está relacionado.

Facebook asegura que actualmente no está disponible la herramienta DYI, mientras proceden a identificar la raíz del problema y, por supuesto, eliminar el fallo de seguridad. Los responsables de la red social no están seguros de cómo se originó el fallo, pero dudan de que haya sido un exploit descubierto por personas malintencionadas con el propósito de aprovecharlo.

Los usuarios cuya información personal estuvo afectada por este fallo ya están siendo notificados. Un dato curioso es que no ha sido Facebook el responsable de descubrir este fallo, sino investigadores de seguridad independientes, quienes lo han hecho a través del programa White Hat donde Facebook ofrece recompensas a quienes descubran esta clase de brechas de seguridad. Una iniciativa que, como podemos comprobar, da buenos frutos.

Plaiding, la startup mexicana para hacer donaciones sociales jugando

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Plaiding

Plaiding es una startup mexicana que premia tu esfuerzo en un juego haciendo donaciones a fundaciones de impacto social y ecológico. El registro es gratuito y puedes empezar a donar en cuanto pases de nivel u obtengas trofeos.

¿Qué pasaría si pudiéramos convertir esas horas de ocio en algo productivo para la sociedad? Imagina un mundo en el que donas dinero a ONGs mientras juegas en tu celular esperando el camión o simplemente porque te gusta hacerlo. Precisamente este es el objetivo principal de la startup mexicana Plaiding.

Plaiding es una plataforma de videojuegos para móviles que convierte todos tus logros y premios en donaciones para fundaciones de impacto social y/o ecológico. Dentro de ella las marcas pueden contratar campañas y, así, el 30 % de la inversión se convierte en un donativo a cualquiera de las seis fundaciones que forman parte del programa actualmente. El 70 % restante se va para los desarrolladores de los juegos y para la campaña de publicidad. Y lo único que falta es jugar.

Dentro de Plaiding puedes escoger entre 30 juegos y cada vez que pases un nivel u obtengas un trofeo recibirás una moneda patrocinada por alguna marca. Después, tú puedes decidir a cuál de las organizaciones quieres hacer tu donativo. Las ONGs que forman parte del programa actualmente son: Fundación Tarahumara, la Cruz Roja Mexicana, Fundación Cinépolis, Rebicam, Sumando Bidas y Reforestando México.

Por el momento Plaiding está en una versión beta y ya cuenta con 500.000 usuarios activos. La idea es que se lance la aplicación oficial en el mes de julio de este año. Para este lanzamiento Plaiding planea tener 10 organizaciones participantes y muchos más juegos. Incluso, si eres desarrollador, puedes unirte a la plataforma descargando su SDK listo para Android y iOS.

Plaiding es, definitivamente, una buena manera de crear conciencia y divertirte al mismo tiempo. Además es una herramienta que permite generar oportunidades para que otras personas conozcan el resultado del desarrollo mexicano. Si aún no conoces Plaiding, te invito a descargarla.

Descarga gratuita: Plaiding en la App Store | Google Play

La imprescindible guía de estrenos de series en verano

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La temporada veraniega de series suele ser más débil que el resto del año. Sin embargo, durante los próximos meses se emitirán auténticas joyas que nadie debería perderse, así que os dejamos con una guía de estrenos de series en verano para estar al día.

Hace menos de dos semanas terminó la tercera temporada de Juego de tronos y muchos seriéfilos se encuentran sin programas a los que dedicar su tiempo. Y es que la temporada estival es bastante más floja que el resto del año en este sentido. No obstante, hay varias obras maestras que se emiten durante estos meses, así que no viene mal tener una guía de estrenos de series en verano para no perderse, por ejemplo, la vuelta de Heisenberg.

Además, hay otras que acaban de volver. La primera de ellas fue The Killing, que llegó el día 2. Burn Notice, de cuya séptima temporada ya se han emitido tres capítulos en Estados Unidos, regresó el 6 de junio y de Falling Skies también hemos podido ver tres episodios, pues el día del estreno, el pasado 9 de junio, se emitieron dos. True Blood, Futurama y Wilfred son las otras tres series que ya están en antena.

Junio

estrenos-de-series-en-verano-dexterEl estreno más importante del mes de junio todavía está por llegar. El domingo de la semana que viene (30) comenzará la octava y última temporada de Dexter, una de las series más relevantes de los últimos años. Tras una cuarta temporada espectacular, la quinta y, sobre todo, la sexta dejaron mucho que desear. La séptima remontó el vuelo y dejó todo preparado para un cierre que será, sin duda, frenético.

Ya se conocen varios detalles de la trama, que continuará donde lo dejó la temporada anterior, que terminó con una sorprendente muerte. Contará con nuevos personajes, como una psiquiatra que investiga la mente de los asesinos en serie y, como siempre, habrá un nuevo asesino suelto.

En total se emitirán 12 capítulos, con un pequeño parón de una semana a finales de agosto. Por lo tanto, el 22 de septiembre se cerrará la historia del asesino más querido.

Julio

The.Newsroom.2012.S01E01.HDTV.x264-ASAP.mp4_000841090El 10 de julio se estrenará The Bridge, que contará con la presencia de Demián Bichir, Diane Kruger y Ted Levine. Se relatará la historia de dos detectives de México (Bichir) y Estados Unidos (Kruger) que deben colaborar para detener a un asesino en serie que actúa a ambos lados de la frontera. No es Dexter.

De todos modos, el estreno más importante del mes de julio es el de la segunda temporada de The Newsroom. La serie de Aaron Sorkin regresa tras una exitosa primera temporada (aunque tampoco faltaron críticos) y tras volver a rodar los primeros episodios.

Al parecer, el tema central en esta segunda temporada será la caída del régimen de Gadafi, aunque también se tratarán temas de la vida política estadounidense. La acción terminará en noviembre de 2012, así que no habrá referencias al tiroteo de Sandy Hook, pero sí podría aparecer el que tuvo lugar en Aurora.

Agosto

Por fin. Agosto no será un mes; será el mes. El día 11, domingo, vuelve la que probablemente sea la mejor serie del último lustro y una de las mejores de todos los tiempos: Breaking Bad. El 29 de septiembre, cuando se emita el último episodio, se pondrá punto y final a un capítulo (nunca mejora dicho) de la historia de la televisión.

En realidad, no se tratará de una nueva temporada, sino de la segunda parte de la que se emitió el año pasado, en la que se completó la transformación de Walter White en Heisenberg y todo parecía cerrarse. Sin embargo, por lo visto en el flashforward del primer capítulo, Live free or die, durante el 52 cumpleaños de Walt, y la última escena que se ha emitido hasta el momento, sabemos que no es así.

Unos días antes de este histórico acontecimiento, el 3 de agosto regresará Hell on Wheels, la serie del Oeste que no es Deadwood. Y el mismo día que regresa Breaking Bad habrá un estreno que, probablemente, se verá eclipsado: Low Winter Sun. Pero la serie protagonizada por Mark Strong tiene buena pinta, así que es posible que este remake de la película con el mismo título se mantenga a flote.

¿Y después?

A medida que vayan terminando las series veraniegas comenzarán a verse reemplazadas por las otoñales, como Boardwalk Empire (sin fecha, pero posiblemente volverá en septiembre), American Horror Story (se espera que regrese en octubre), How I Met Your Mother (el primer capítulo se emitirá el 23 de septiembre) o It's Always Sunny In Philadelphia (no tiene fecha, aunque podría llegar a finales de agosto o principios de septiembre).

Además, no hay que olvidar los estrenos. Uno de los que más expectación ha generado es Agents of S.H.I.E.L.D. El primer capítulo de esta serie basada en el universo Marvel se emitirá el 24 de septiembre. También se espera con ganas Almost Human, la futurista colaboración entre J.H. Wyman (guionista y productor de Fringe) y J.J. Abrams (el 'padre' de **Lost). Por el momento, no se sabe cuándo llegará.

¿Qué hay de cierto científicamente en «Todos están bien»?

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La película protagonizada por Robert de Niro muestra cómo sus hijos en la ficción van engañándole con sucesivas mentiras, con el objetivo de aparentar que llevan una vida que en realidad no tienen. ¿Cuál es el misterio científico que rodea a las mentiras?

En 2009 se estrenó Todos están bien, la película dirigida por Kirk Jones, que sirve de remake de la obra de Giuseppe Tornatore, como nos contaron en Extracine.

La versión moderna no supera a la película original, aunque el papel de Robert de Niro en la adaptación sea insuperable. Durante el filme, Frank, que acaba de quedarse viudo, va visitando a cada uno de sus hijos de una punta a otra de Estados Unidos, después de que estos le cancelaran una reunión familiar por diversos motivos.

¿Qué es lo que hace que hoy nos fijemos en esta película para analizarla desde una perspectiva científica? Durante los cien minutos que dura, se van desgranando los engaños que los hijos van haciendo a Frank, para tratar de aparentar que su vida es tan perfecta como su padre se imagina.

Y esta serie de mentiras, a nivel profesional o personal, que vamos observando durante la película, nos hace preguntarnos, ¿qué ocurre en nuestro cerebro cuando tratamos de engañar a alguien o a nosotros mismos? ¿Cuáles son las bases neurológicas de la mentira? Quizás el engaño sirva solo para aparentar lo que no somos, tal y como hacen Amy, Robert y Rosie, o para tratar de que los demás no sufran sobre una situación dolorosa de afrontar, como puede ser la desaparición de David.

Podemos definir la mentira como el acto intencionado donde comunicamos a nuestros interlocutores información falsa a sabiendas de que lo es. Aunque las razones por las cuales engañamos son complejas, lo cierto es que la mentira se produce siempre en un contexto cultural y social determinado.

Desde un punto de vista filosófico o moral, engañar es una acción que provoca rechazo. De hecho, aprendemos que mentir es un acto moralmente inaceptable desde que tenemos aproximadamente 4 años, y a partir de los 6 años, es cuando empezamos a entender que la intención comunicativa de las personas con las que hablamos debe interpretarse (o juzgarse) moralmente. No se trata solo de hablar por hablar, sino de entender lo que nos quieren decir, y quizás también lo que no.

Mentir cuesta más que decir la verdad

Para comprender qué partes del cerebro se activan cuando decimos la verdad o mentimos, resulta interesante utilizar tres posibles técnicas: el conocido polígrafo, el electroencefalograma (EEG) o la resonancia magnética (MRI). El primero, sin embargo, suele ser descartado en los estudios que se realizan, ya que existe un gran porcentaje de gente que puede manipular acciones externas, como el movimiento de las manos o la sudoración.

Un estudio de hace unos años, reseñado en este blog, había identificado gracias a la MRI, qué partes del cerebro se activaban cuando decimos una mentira. En particular, se observaba una mayor activación de zonas cerebrales cuando los individuos engañaban que cuando decían la verdad.

Los once individuos participaban en un experimento que consistía en un tiroteo simulado, y posteriormente cinco de ellos debían contar toda la verdad de manera intencionada, y seis mentir sobre lo que habían hecho. Utilizando el escáner de resonancia magnética, el equipo de Feroze B. Mohamed, del Hospital de la Universidad de Temple, vieron las partes del cerebro más activas en cada caso.

Los que decían la verdad presentaban como regiones iluminadas durante la MRI dos áreas en el lóbulo frontal, una en el lóbulo temporal y otra en el sistema límbico, sin embargo, los resultados fueron distintos en los sujetos Pinocho del análisis. Estos últimos tenían tres zonas activas del lóbulo frontal (que corresponde al área donde tomamos las decisiones), dos en el lóbulo temporal y otras dos en el sistema límbico (que se relaciona con la percepción positiva y negativa de las emociones).

En otras palabras, se demostró que nuestro cerebro está más activo cuando mentimos que cuando decimos la verdad. Pero, sin duda, y teniendo en cuenta el guión de Todos están bien, podríamos relacionar los engaños con la percepción del yo, y cómo podemos usar la mentira para tratar de tener la vida que nos gustaría, o que otros quisieran que tuviéramos, como ocurre con Frank, interpretado por Robert de Niro.

El engaño sobre quiénes somos y quiénes queremos ser

Una pregunta existencial importante es quiénes somos y quiénes no, tanto para nosotros mismos, como para la sociedad o la gente que nos rodea. Tal y como cuentan en Todos están bien, los hijos no engañan a su padre porque tengan un deseo compulsivo de hacerlo, sino más bien por fingir que llevan la vida que Frank desearía.

Sin embargo, la identidad personal es un tema clave, tanto desde una perspectiva neurocientífica como psicológica. Y entender cuáles son las redes neuronales que se asocian al "¿quién soy yo?" explicaría en parte por qué se producen las mentiras sobre nuestra identidad.

Eso es en parte lo que le ocurre a Drew Barrymore cuando trata de ocultar que es bisexual, o a Robert cuando finge haber llegado mucho más alto en su carrera profesional como músico. O a Amy cuando aparenta seguir felizmente casada, cuando su separación es un hecho desde hace tiempo.

En un estudio realizado por investigadores chinos, trataron de observar, también por resonancia magnética, cuáles eran las zonas del cerebro más activas en la identificación de un yo verdadero y un yo falso.

Y los resultados volvieron a mostrar que las redes neuronales y las zonas del cerebro activas cuando mentimos o decimos la verdad sobre nuestra identidad personal son diferentes. De hecho, en los resultados vieron que los participantes que tenían que decir la verdad en el experimento, presentaban dos regiones cerebrales más activas: la zona derecha de la ínsula (relacionada también con la conciencia personal y con las emociones) y el giro frontal inferior.

Por contra, en los individuos a los que se les había pedido que mintieran durante el experimento, se vio que la parte del cerebro que estaba más activa era el giro frontal superior. De nuevo, diferentes partes activas en los distintos participantes. La verdad y la mentira producen una activación particular en según qué zonas de nuestro cerebro, aunque resulta difícil determinar cuál es "la" región de la verdad y la de la mentira.

Como vemos, mentir es un acto complejo, no relacionado directamente con un único centro del cerebro. Más bien, existen muchas zonas asociadas al engaño, dependiendo también de si estamos hablando de mentiras espontáneas o ensayadas, o el tipo de engaño que queramos plantear (sobre nosotros mismos o una situación particular).

Tras ver Todos están bien, podríamos preguntarnos por qué mentimos, una cuestión filosófica interesante. Y es que los interrogantes neurológicos aún no están resueltos del todo, dado lo complicado que resulta engañar (al menos para nuestro cerebro).


World War Z

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Crítica de World War Z poster

Brad Pitt produce y protagoniza World War Z, una película dirigida por Marc Forster, responsable de filmes como Monster Ball, Finding Neverland o Quantum of Solace. Entre los encargados de la adaptación de la novela de Max Brooks, nos encontramos con Damon Lindelof, uno de los guionistas estrella panorama cinematográfico contemporáneo.Hay ocasiones en las que la sobredosis promocional de una película como World War Z puede llevar a una cierta decepción por parte del espectador. Por lo menos de aquellos que han seguido el proceso de una producción repleta de de incidentes debido tanto a los diferentes profesionales que han metido mano al guión de la película, entre los que se encuentra el inefable Damon Lindelof, las diferencias creativas entre director y productores y las probables exigencias del protagonista, Brad Pitt, también productor de la cinta, que ha llevado a distanciar la obra final de su origen literario. Lo que no quiere decir que nos encontremos ante una película ni siquiera mediocre, pero que sí da la impresión de que podría haber estado mucho mejor.

Brad Pitt: crítica de World War Z

Sin haber leído la novela de Max Brooks, no tengo muchas dudas acerca de la decepción que se van a llevar los que sí lo hayan hecho. Da la impresión de que la necesidad de hacer de Pitt el gran y único protagonista de World War Z, les ha llevado a sacrificar la estructura episódica y narración de tono periodístico, en favor de un relato lineal, en primera persona y en el que sólo hay lugar para un único protagonista que se convierta en el gran salvador de la humanidad gracias a su privilegiada capacidad para detectar síntomas y reconocer constantes a la vez que trata de salvar su propia vida. Demasiado para Brad Pitt, ¿no les parece?

Raro se me hace que no se hayan preocupado por lanzar a estas alturas ningún videojuego asociado a esta Guerra Mundial Z (Paramount ya se ha hecho con los derechos para hacerlo), porque esa es la sensación que transmite la película. Más que un relato da la sensación de que asistimos, en tercera persona, a la partida en cuatro niveles de un videojuego protagonizado por Gerry Lane (Brad Pitt). Unos niveles cuya interconexión está cogida por hilos endebles que, si bien garantizan una credibilidad mínima, no consiguen proporcionar toda la verosimilitud requerida. Te los puedes creer, pero todo resulta demasiado ajustado.

Mireille Enos y Brad Pitt en la crítica de World War Z

Otro de los puntos débiles de World War Z es que, si bien cada uno de estos cuatro niveles tiene al menos una secuencia espectacular (en algunos casos dos o incluso tres), en lugar de incrementar el ritmo de la película para conseguir un final épico, sucede al revés. La mejor secuencia de la película, en lo que a impacto visual y transmisión emocional se refiere es sin duda la primera, la que pone en alerta al protagonista del salvaje carácter de la pandemia contra la que se enfrenta a la humanidad. Y cierto es que hay otras muy logradas, pero algunas de ellas más por la confusión que producen en su ejecución que por la claridad con la que han sido planificadas. Aunque ese último nivel es ciertamente el más interesante emocionalmente hablando, la conclusión hubiera merecido un final más en la línea del comienzo de la película.Tampoco parecen cumplirse, al menos en toda su plenitud, las intenciones metafóricas que Marc Forster pretendía con la película. Si bien se pueden reconocer su actitud critica con respecto a la globalización y comunidades ya de por sí más restringidas, como las de Corea o Israel (esta última ya presente en la novela original y desde luego con una de las secuencias que más me gustan por el doble sentido que encierra la manera en la que se inicia el ataque de los zombies), no tanto en lo que respecta a la crisis económica que ha afectado a todo el mundo y que parecía detrás de esta pandemia, metafóricamente hablando. Lo que no impide que identifiquemos algunas actitudes de los zombies con situaciones cotidianas, sobre todo relacionadas con la forma de vida capitalista que arrastra a la gran masa a tener un comportamiento simultaneo, aunque esta es, precisamente, la crítica que abunda, sobre todo, en cualquier otra película previa de idéntica índole.

Daniella Kertesz, Pierfrancesco Favino y Brad Pitt en la crítica de World War Z

Por otro lado, es cierto que, en general, World War Z resulta una película bastante entretenida y trepidante en algunos momentos, que huye de algunos de los tópicos del cine de zombies para centrarse directamente en la investigación que pueda proporcionar una solución al problema. Brad Pitt está lo suficientemente convincente, aunque más divertidos resultan los múltiples cameos desperdigados a lo largo de toda la película que incluyen presencias como las de Matthew Fox, David Morse, James Badge Dale, Pierfrancesco Favino, Ruth Negga o Moritz Bleibreu. No tengo objeción alguna sobre ninguno de los aspectos técnicos de la película, lo cual quizás resulta relativamente negativo, o al menos parece un reflejo de la falta de personalidad de un producto cuyo principal objetivo es que todo gire en torno a Brad Pitt. Hasta tal punto es así que ni cuenta me di de la colaboración de Muse en la banda sonora. Y debo reconocer que la elección de hacerla en 3D no debe responder más que a necesidades comerciales, porque no veo ninguna ventaja de verla en modo estroboscopio, más bien al contrario, resultando demasiado confusas algunas de las secuencias de acción. 7Brad Pitt da lo mejor de sí mismo en una película que no sólo protagoniza, sino que también produce. Da la impresión de que la lista de guionistas que han intervenido en la adaptación no han sabido zanjar los cabos sueltos que se exigían de ellos, pero seguro que algunos lo esperaban al estar Damon Lindelof entre ellos. Si Marc Forster no ha conseguido alcanzar todos los objetivos que se había marcado, al menos sí es capaz de dotar a la película de la inyección de adrenalina que requiere. Y sin llegar a ser, desde luego, la fabulosa película que nos habían vendido, World War Z no deja de ser una propuesta razonablemente entretenida, presentada con extraordinaria fuerza y dotada de la suficiente convicción para un título de esta índole.

Edward Snowden abandona Hong Kong con ayuda de Wikileaks

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Edward Snowden

  • Edward Snowden abandona Hong Kong en un vuelo de Aeroflot
  • Su destino final aún es desconocido

Edward Snowden, ex-trabajador de la CIA que reveló el sistema de espionaje de datos en internet, PRISM implementado por la Agencia Nacional de Seguridad de Estados Unidos (NSA) ha abandonado Hong Kong con ayuda e intermediación de Wikileaks. De acuerdo a ABC News, Snowden hizo el viaje hacia Rusia acompañado de Sarah Harrison la asistente personal de Julian Assange.

En un comunicado de Wikileaks, el ex-juez Baltasar Garzón ha manifestado ser parte del equipo legal encargado de proteger y preparar la salida de Snowden de Hong Kong y buscar una situación de seguridad física y legal para él:

El equipo legal de Wikileaks y yo estamos interesados en preservar los derechos de Edward Snowden y protegerlo su integridad como persona. Lo que se está haciendo tanto a él como a Julian Assange por facilitar la revelación de información de interés público es un asalto contra la sociedad.

Aunque la salida de Snowden fue en el vuelo 213 de la compañía Aeroflot (Hong Kong - Moscú), Rusia no será su detino final. De hecho al momento de publicar este artículo, aún no ha sido revelado, pero se barajan posibilidades: Cuba, Islandia, Venezuela o Ecuador, quienes le dan asilo a Assange en su embajada en Londres.

Hong Kong niega la extradición de Edward Snowden

Por su parte, el gobierno de Hong Kong ha negado la extradición de Edward Snowden debido a que la petición no cumplía con todos los requisitos legales. Por medio de un comunicado de prensa oficial, el gobierno hongkonés también ha pedido explicacions de los reportes acerca del hackeo de equipos y sistemas en su territorio por parte de agencias estadounidenses. El comunicado acaba con un contundente «El gobierno de Hong Kong dará seguimiento al caso para proteger los derechos legales de nuestra gente».


Actualizaciones

  • 15:23: De acuerdo a la agencia de noticias rusa Interfax, diplomáticos venezolanos recogieron a Snowden en la pista de aterrizaje y se lo llevaron.
  • 15:39: Reuters parece tener más detalles, por parte de alguien trabajando en la aerolínea, supuestamente su destino final es Venezuela con escala en Cuba.
  • 16:11: Según Interfax, Snowden pasará la noche en la embajada venezolana, mañana volará a Caracas vía La Habana. Por otro lado el canal de noticias RT está estacionado en la embajada ecuatoriana por rumores que Snowden pueda terminar ahí.
  • 16:34: RT asegura que el embajador ecuatoriano en Rusia está en el aeropuerto con Edward Snowden.

Edward Snowden pide asilo político a Ecuador

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Edward Snowden

  • Edward Snowden sigue los pasos de Julian Assange, asilándose en Ecuador
  • La confirmación llegó por medio de un tweet del Ministro Patiño
  • Sigue toda nuestra cobertura sobre PRISM

Según confirma el Ministro de Relaciones Exteriores, Comercio e Integración del Ecuador, Ricardo Patiño, Edward Snowden ha pedido asilo político a Ecuador siguiendo los pasos de Julian Assange que también lo hizo en su momento cuando abandonó su arresto domiciliario en Reino Unido y así evitar ser deportado a Suecia por un cargo de acoso sexual.

Snowden viajó de Hong Kong a Moscú en un vuelo de Aeroflot. Los reportes iniciales indicaban que viajará mañana a La Habana para después tomar un vuelo a Venezuela, pero Wikileaks confirma por medio de un comunicado oficial que viajará a Ecuador. Snowden continúa dentro del aeropuerto de Moscú en tránsito, aparentemente al no tener visa para entrar a Rusia.

Edward Snowden pide asilo político a Ecuador después de ser el responsable de revelar, a través de los periódicos The Guardian y The Washington Post, pruebas, en forma de documentos clasificados estadounidenses sobre varios programas de la Agencia Nacional de Seguridad de Estados Unidos (NSA) que atentan contra la privacidad de las personas, incluyendo el programa de vigilancia PRISM.

Según CNN, Estados Unidos ya ha pedido formalmente no concederle asilo político tanto a Ecuador, Venezuela como a Cuba y que de llegar a alguno de estos países, sea rechazada su entrada.

Acusan al Gobierno de México de usar spyware contra periodistas y activistas

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Cámara de los Diputados México

Varias organizaciones de México han acusado al Gobierno de la nación de usar el spyware FinFisher para realizar tareas de seguimiento sobre ciudadanos, especialmente entre periodistas y activistas.

PRISM es uno de los casos de espionaje más graves que se conocen; un programa de la Agencia de Seguridad de Estados Unidos en el que se habría estado accediendo a los datos almacenados en los servidores de Apple, Google o Facebook. Por mucho que se intente justificar que este programa ha permitido salvar vidas, la indefensión a la que se ha sometido a los usuarios no creo que se pueda compensar y, desgraciadamente, Estados Unidos no es el único país que recurre a este tipo de técnicas y, por ejemplo, el uso de spyware se ha convertido en práctica habitual a la que recurren algunos gobiernos y alguno que otro como España también se plantea recurrir. Varias organizaciones activistas de México han denunciado el uso de spyware contra ciudadanos del país y han puesto una denuncia ante el Instituto Federal de Acceso a la Información y Protección de Datos acusando al Gobierno del uso de spyware contra periodistas y activistas.

Según la denuncia interpuesta por Propuesta Cívica, Al Consumidor y Contingente MX ante el IFAI, se solicita al Gobierno de México la apertura de una investigación que aclare si, realmente, se ha estado utilizando software de spyware contra los ciudadanos (concretamente si se ha usado para espiar activistas y periodistas).

¿Y en qué se basan para formular esta denuncia? ¿Se han encontrado pruebas que avalen el uso de spyware contra periodistas y activistas? Según afirma la petición realizada al IFAI, se habrían encontrado trazas de conexiones que apuntan al uso de FinFisher, un software de spyware de carácter comercial realizado por Gamma International y que se ofrece para controlar de manera remota equipos que se infectarían con acciones tan simples como, por ejemplo, hacer clic en un enlace (y, para complicar las cosas, un antivirus no es capaz de detectar la ejecución de este proceso). Quizás pueda parecer paranoia pero FinFisher se está utilizando en alrededor de 36 países durante los dos últimos años y el mayor ISP de Indonesia, por ejemplo, lo usa con sus usuarios.

En el caso de México se habrían encontrado pruebas en los ISPs IUSACELL, UNINET y también en Telmex; unas pruebas que habrían sido recopiladas por el Citizen Lab de la Universidad de Toronto donde también se han encontrado pruebas de uso en otros países del mundo.

Como nos podemos imaginar, de ser ciertas estas trazas que se han encontrado, el uso de spyware para espiar a los ciudadanos puede llegar a sobrepasar los límites de la Ley de Protección de Datos de México si no se tuvieron en cuenta los procedimientos habilitados por la Ley en material de acceso a datos por parte del Gobierno.

¿Y qué podría ocurrir si la denuncia se admite a trámite? Si se admitiese la denuncia y, además, ésta resultase ser cierta; el IFAI tiene capacidad para imponer sanciones administrativas e, incluso, procesar a los infractores si hubiese un delito. Sin embargo, esto puede ser poco probable si tenemos en cuenta que, en los últimos años, el Gobierno ha abusado del uso de programas de vigilancia alegando siempre que son necesarias para paliar los problemas de seguridad y para luchar contra los cárteles de la droga; por tanto, en este contexto los gobernantes pueden llegar a abusar de sus propios poderes y del propio sistema y acaben vulnerando derechos más allá de las "investigaciones delictivas" que usaron como justificación para plantear este tipo de medidas.

Consolas de nueva generación: comienza la guerra

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mandos xbox one ps4

Luego la exitosa presentación final de PlayStation 4, el cambio en las políticas de restricciones en la Xbox One y los planes de Nintendo para su Wii U, analizamos la situación actual de esta guerra de consolas de nueva generación que promete ser muy emocionante, y ofrecer grandes maravillas a todos los gamers

Durante las últimas semanas hemos visto un alud de novedades en el mundo de los videojuegos. Este año 2013 quedará marcado en la memoria de todo gamer como el año en el que no solo nació una nueva generación de consolas, sino que la rivalidad entre dos de los más grandes protagonistas en este mercado se vio más ruda que nunca. Sony y Microsoft se vieron prácticamente cara a cara durante esa emocionante semana de la E3 2013 donde la PlayStation 4 le dio una estocada casi mortal a la Xbox One, que logró que PS4 se adelantara como la plataforma más deseada en esta next-gen (al menos temporalmente) y que finalmente tuvo un efecto directo y muy evidente en la política de Microsoft para la suya. Es así como ha dado inicio la verdadera guerra de consolas de nueva generación, esta vez siendo evidente la presión directa del usuario a las empresas, que incluso las harían cambiar de opinión a voluntad.

Si estás al tanto de todas las novedades con respecto a esta next-gen, estarás al tanto de que Xbox One fue duramente criticada por sus políticas agresivas de control sobre juegos de segunda mano, políticas de DRM e incluso un chequeo online obligatorio que inutilizaba para gran parte del público la función más importante de una consola de videojuegos: jugar.

ps4 xbox one

Tal ha sido la presión que ejerció el público criticando estas cualidades de la nueva generación de Xbox, que Sony decidió aprovechar el momento para atacar con todo su arsenal durante la E3, anunciando realmente que no cambiarán nada con respecto a sus políticas de PS3, en una situación donde no cambiar nada, es lo mejor que podrían haber hecho. Esta jugada ha sido la principal responsable de la vuelta atrás de Xbox One en sus políticas, eliminando el DRM agresivo de su consola e incluso el chequeo online, pero sacrificando algunas funciones con ello.

Sobre el DRM y como "la nueva generación se queda en el pasado"

Microsoft tiene un severo problema al momento de comunicar cosas. Eso es una realidad. Por ello muchos piensan que al no aclarar los verdaderos motivo y planes a largo plazo de las políticas de restricción en Xbox One fue lo que logró que dichas políticas fueran repudiadas por una enorme cantidad de personas. Esto, en parte es bastante cierto, pero personalmente dudo que los supuestos planes que alegaban tener para algún futuro con la consola llegaran a hacerse realidad. Entonces, ¿tenían justificación estas restricciones? No.

Supuestamente (y digo "supuestamente" porque todo lo que se dice al respecto no es más que planes tentativos de la empresa) Microsoft se basaría en el modelo Steam de contar con un DRM bastante estricto para, en algún futuro, bajar los precios de los juegos y ofrecer descuentos considerables. Esta comparación de Steam y Xbox One no es del todo justa.

Mientras que Steam nació y se las vio bastante mal en sus inicios, no fue sino luego que implementó dicho DRM estricto en su plataforma, planteó un nuevo modelo de negocio a los desarrolladores y luego de esto comenzó con sus famosos descuentos. Entonces, si Xbox One desde su inicio llegaría con DRM y demás medidas de control, ¿por qué no apostar desde su lanzamiento por este tipo de negocio? ¿Realmente creen que en algún momento los juegos iban a bajar de precio como alguno mencionaban? Yo, sinceramente lo dudo.

Es el mismo caso de Electronic Arts, cuyo CEO hace varios años afirmó que "los juegos deben dejar de costar 60 dólares" y que pronto cambiarían su modelo de negocio, para hacer esto una realidad. Ha pasado mucho tiempo, y los juegos de EA siguen costando 60 dólares, además de que cuentan con DRMs tan agresivos como el del nuevo SimCity.

Nueva Xbox One

Por otro lado, sí lamento la desaparición de algunas características muy atractivas en Xbox One, como la posibilidad de jugar a tus juegos sin necesidad de tener el disco dentro de la consola, o el famoso plan familiar que permitiría compartir juegos con hasta 10 miembros de tu familia en formato digital (aunque dicha característica no estaba del todo clara). Aún así, estoy bastante convencido de que Microsoft pudo haber encontrado otra manera de mantener estas ventajas e igualmente deshacerse de algunas restricciones, algo balanceado que ofrezca ventajas tanto al usuario como al desarrollador, pero si no lo han hecho es sencillamente porque esto es un negocio, como tanto nos lo recuerda Cliff Bleszinski.

Muchos afirman que con este cambio de políticas en Xbox One "se detiene el avance de las consolas", y "nos quedamos en el pasado siendo esclavos de revendedores como GameStop y de molestos discos de juegos". La culpa de esto es de Sony y de Microsoft, al no saber cómo evolucionar sin perjudicar al consumidor. Además, sobre GameStop, ¿acaso no era esta empresa una de las pocas opciones para revender juegos en Xbox One hasta hace algunos días? Repito, esto es un negocio, y ese es el principal interés y preocupación de las empresas.

Enemigos silenciosos: PS4 y Xbox One no son todo en la nueva generación

Aunque durante esta E3 2013 las plataformas que protagonizaron el evento fueron, sin lugar a dudas, PlayStation 4 y Xbox One, estas no son las únicas consolas de la llamada nueva generación. De hecho, existen dos enemigos silenciosos que están allí latentes y que podemos esperar actúen más pronto que tarde, en vísperas de los lanzamientos de las nuevas plataformas de Sony y Microsoft.

Nintendo Wii U

En primer lugar nos encontramos con una Nintendo que hasta la fecha se ha mantenido en segundo plano, opacada por completo por los dos titanes con los que compite. Sí, en muchas ocasiones me he mostrado muy crítico ante la casa de Mario Bros, y quizás severo (bueno, seguramente lo he sido) pero de algo estoy muy seguro, Nintendo aún tiene muchas cartas bajo la manga, jugadas que no ha mostrado sencillamente porque no se ha visto en necesidad, y aunque Wii U no es equiparable a Ps4 o Xbox One en potencial, Nintendo puede ofrecer muchísimo en otros aspectos.

wii u nintendo y su caida 2

Para entender la situación de Wii U debemos recordar un poco a los meses previos al lanzamiento de la misma, donde los third-parties (desarrolladores de juegos ajenos a la empresa) aseguraban darle su apoyo a la nueva consola de Nintendo y ofrecían villas y castillos para esta que, finalmente, son promesas que nunca cumplieron y dudo que veamos cumplir. Esto un negocio, como ya lo dije antes, y si Wii U no cumple las expectativas que tienen esas empresas, no arriesgarán en ella. Así lo ha dado a entender EA, por ejemplo.

Sin embargo, la semana pasada Nintendo realizó una serie de anuncios bastante agresivos como pocas veces hemos visto. Shigeru Miyamoto tomaba responsabilidad de la situación de Wii U y aseguraba tienen grandes planes para salir de esta, entre los cuales está lo que los más fanáticos de la compañía esperan ver: Nintendo atacará con todo su arsenal pesado, una noticia que me fascina y llena de emoción.

Durante la E3 vimos nacer un nuevo Super Smash Bros y un nuevo Mario Kart, parte de dos de las sagas más exitosas de la empresa. Además, Eiji Aonuma, director creativo de la saga The Legend of Zelda, asegura que el próximo título de esta franquicia llegará por todo lo alto, incluso comparándolo con The Elder Scrolls V: Skyrim.

El futuro de Nintendo luce realmente prometedor en papel, ya que Wii U pronto comenzará su mejor etapa, llena de grandes lanzamientos, nuevas IP (títulos nuevos) y el regreso por todo lo alto de sus sagas más exitosas. No será sino hasta entonces cuando veamos a Wii U realmente competir entre las consolas de nueva generación.

Steam y el elemento sorpresa

guerra de consolas steam

Soy de los que apuestan ciegamente por Steam y predicen que en un futuro no muy lejano veremos a la empresa de Gabe Newell querer apoderarse de nuestro salón, así como se ha apoderado de nuestro PC para gaming. Más allá de Steam quiero generalizar un poco al mencionar que, esta vez más que nunca, el PC compite indirectamente con las consolas, casi al mismo nivel, pero nuevamente el PC ofreciendo mucho más que hasta el día de hoy no hemos visto en ninguna otra plataforma.

Con la llegada del modo Big Picture a Steam, que permite usar cualquier televisor y un mando de control para jugar, hemos visto nacer nuevas posibilidades para la plataforma. Además, en el CES 2013 vimos el primer prototipo de híbrido PC-consola funcionando a base de Steam. Si a eso sumamos los rumores de que pronto podremos prestar nuestros juegos de Steam, la idea de una SteamBox oficial de Valve no deja de sonar cada vez con más fuerzas. Una plataforma que uniría lo mejor de dos mundos: jugar en el salón y prestar nuestros juegos en formato digital, con MODs, parches de usuario, actualizaciones y la enorme comunidad del gaming en PC. Steam es el enemigo silencioso en esta nueva generación, que no me queda duda de que se prepara para atacar, más pronto que tarde.

bfield 4

Así, vemos llegar la verdadera guerra de consolas, donde una se enfoca más en los juegos que en los servicios, y la otra amplía poco a poco su apuesta por los juegos mientras incorpora un catálogo de posibilidades enfocadas a convertirla en el centro multimedia perfecto.

Xbox One nos ofrece un sistema de captación de movimientos únicos, nuevas franquicias de juegos y la integración de la consola por completo como centro de entretenimiento. PlayStation 4 ofrece ser lo que los jugones más puristas y extremos buscan, con un enorme catálogo de títulos, el mayor potencial como consola y mucho apoyo a los juegos indies. Wii U se enfoca en un sistema de mando innovador con posibilidades muy curiosas, apuesta por nuestro corazón gamer nostálgico y en las franquicias que han hecho a la compañía lo grande que es. Steam, por su parte, promete ser el factor sorpresa que tarde o temprano veremos debutar, enamorando no solo a "PCeros" como siempre, sino también a los amantes de las consolas.

¿Quién ganará esta guerra de nuevas consolas? El año 2014 luce de lo más emocionante para los que somos amantes de los videojuegos.

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